TAWAN BLUE

先日の筋肉と神経の老化について書いた内容の2つ目、精油についてです。

精油、アロマというとどんなイメージですか？

ご来店されるお客様の多くが、精油は香りを楽しむものとお考えです。

メディカルアロマをご存知の方はまだまだ少ないですね。

香りを嗅ぐ「嗅覚」について、「嗅覚」は五感の中でも太古から存在する原始的な感覚器とされています。

食べ物が食べれるかどうか、腐っているかの判断は、見た目もですが、匂いでチェックしますよね？

草食動物は、音はもちろんですが、嗅覚で肉食動物を感知します。

ちなみにガスは本来無臭ですが、漏れていると危険ですので、感知できるように匂いをつけています。

嗅覚の情報は、視覚や聴覚と違い、本能的な行動や感情、直感に関わる大脳辺縁系にダイレクトに届きます。

命の危険がある時に呑気にしている暇なんてありませんよね。

直接感情を司る場所へ届くので、香りを嗅ぐと感情が動きます。

少し前に流行った瑛人さんの「香水」なんかが代表的ですよね♪

さらに、香りの情報は脳の視床下部に伝わります。

視床下部は、人間の生理的な活動をコントロールする自律神経系、ホルモン系、免疫系に大きく影響を与え、心のバランスを整える働きもあります。

香りは脳を活性化させ感情をリセットする、まさに脳の栄養なんですね。

精油のにおい分子（芳香物質）により嗅細胞から脳、特に学習や記憶をになう部位を活性化させる作用は、認知症の改善をすると考えられています。

このにおい分子というのも重要です。

人工香料には含まれていないですからね。

TAWAN BLUEで使用している精油は、100％植物は当然ながら、

成分分析もきちんとされている 安心の精油を使用しています。

同じ香りを嗅ぐなら、脳の栄養となるものの方が良いと思いませんか？？^ ^

先日、アロマの吸収ルートをご案内しました。

その1、鼻から脳へ

植物のもつ芳香成分が鼻の奥にある嗅細胞を刺激し、電気信号へと変化して脳の大脳辺縁系へ伝達されます。そして視床下部、下垂体へと伝わっていきます。大脳辺縁系は、感情や欲求など情動に関与し扁桃体は外部からの刺激に対して、快・不快・恐怖といった反応を起こす場所で、中には扁桃体や記憶の中枢で体験や学習などで得た記憶を貯蔵する海馬と呼ばれる器官が存在します。嗅覚は、大脳新皮質を介さずダイレクトに大脳辺縁系に伝わります。

とありました。

この脳、大脳辺縁系について少しご紹介します。

大脳辺縁系って何？

大脳辺縁系は、大脳の内側にあり外側からは見ることができません。

情動の表出、意欲、記憶、内分泌系、自律神経に関与している複数の器官の総称になります。

大脳辺縁系には、古皮質、旧皮質に属する嗅球・嗅索・扁桃体・海馬などが含まれます。

大脳辺縁系の役割って？

大脳辺縁系は、感情や欲求など情動に関与します。特に扁桃体は外部からの刺激に対して

「快・不快・恐怖」などの反応を起こす場所で記憶の中枢も大脳辺縁系の「海馬」にあり学習や体験で得た記憶を貯蔵しています。

精油の香りが鼻、嗅覚から脳へ伝わるメカニズムは、精油を嗅いだ時に精油成分の分子が鼻の奥にある各器官へ伝達され、最後に大脳皮質の嗅覚野に伝わり「におい」として認知されます。

匂い成分がダイレクトに脳（大脳辺縁系）に伝わる理由

大脳辺縁系は、生物の進化論的に言うと、脳の最も古い部位のひとつです。高等動物になるほど、新皮質の占める割合が大きくなるのに対して、大脳辺縁系の発達にはあまり差がないんです。

これは、大脳辺縁系がどの動物にも共通な機能に関係しているからなんです。

嗅覚は生物の進化において、視覚・聴覚よりも早く発達した感覚です。

匂いを嗅いだ時って「これは何？」と認識する前に「好き・嫌い」「快・不快」といった匂いに関連した記憶を呼び戻すんです。

嗅覚は他の感覚と違って刺激が新皮質を経由せずにダイレクトに大脳辺縁系へ伝えられて身体を調節すると言う特殊性があるからなんです。

実際お客様でもいらっしゃったのですが、とある精油を嗅いだ時に、幼少期の記憶を思い出した。と言うことがありました。

料理でも香りで美味しそう、って思ったりしますよね♪

香りは脳のエネルギーと呼ばれるんですが、その理由はこう言うことなんですね^ ^

たまには贅沢して美味しいものや、こだわりの食材を使うように、

同じ香りを脳へ届けるなら、人工香料ばかりよりも本物の植物の香りもたまには良いかもしれませんね♪

精油はのにおい分子は肺からも吸収します。

以前、皮膚からの経皮吸収について書いたので今回は経鼻吸収について。

精油を気体として鼻から吸い込むと、精油の芳香成分のにおい分子が気管に入り、気管支を経て肺まで届きます。

肺には肺胞と呼ばれる小さな風船が集まっています。

ちなみに肺胞は生まれた直後は4500万個、成人になると2億〜3億あると言われているんです。

におい分子がこの肺胞に入ると、肺胞上皮に取り込まれていきます。

ここでポイントなのが、精油の芳香成分が揮発性で脂溶性ということ。

揮発性なので大気中に拡散します。そしてそれを吸い込み、肺胞上皮まで届きます。そして脂溶性のため、肺胞上皮の細胞膜のバリアを通過することができるんです。

肺胞上皮の近くには毛細血管がたくさん張り巡らされています。肺胞上皮も毛細血管も壁がとても薄いので精油の芳香成分は簡単に毛細血管の中に入ることができます。

まとめると、経鼻吸収には２通りあります。

✅嗅覚受容体ににおい分子が結合して発生した神経インパルスが脳に届く経路

✅におい分子が肺胞上皮から吸収されて血流に乗って全身をめぐる経路

です。

こうした経鼻吸収や、経皮吸収を一気にできるのがアロマオイルトリートメントなんです💡

精油の持つ芳香成分をありとあらゆるところから体内へ取り込むんですね。

オイルマッサージをしながら、そして精油の成分も活用する。

より効果的に行うことができます😄

TAWAN　BLUEがアロマオイルトリートメントで使用している精油の芳香成分は、揮発性そして脂溶性です。

分子量は100〜300と比較的小さい分子です。

皮膚の表面から浸透することのできる分子量はおよそ800以下でそれ以上大きい分子は皮膚の表面に塗ってもあまり浸透してくれません。

つまり100〜300の分子量である精油の芳香成分は、塗布すると皮膚の表皮から表皮の下の真皮にある毛細血管に溶け込んでいきます。

そしてこの毛細血管は体中の血管と繋がっているので、体の色々な場所に芳香成分が到達します。

一般的に分子量が小さい成分ほど早く皮膚に浸透し、分子量が大きくなると遅くなります。

ちなみに、水溶性の成分は肌表面の角質を潤すだけで皮膚の深いところへは入っていかないんですね。

精油の成分は、ナノと呼ばれるほど小さくはありませんが、脂溶性なので毛細血管から入りこむことができるんです♪

先ほどお伝えしたように、精油の成分は分子量の大きさによって異なった速度で吸収されます。

ということは、時間差で体内で働かせることができるということになります。

これを活用したものが、精油を使用したアロマオイルトリートメントなんですね。

例えば、ブラックスプルースやヴァレリアンという精油には、酢酸ボルニルという成分が含まれます。

共通した成分ですが、ブラックスプルースはトップノート、ヴァレリアンはベースノートです。

つまり吸収される速度が異なるんですね。

酢酸ボルニルは、睡眠促進効果、肌質改善効果、緊張緩和、鎮静、鎮座、消炎、鎮痛などの働きがあります。

この働きをどのタイミングで吸収させたいのか。

それを考えながらブレンドオイルを決めることができる。ということです^ ^

私もまだまだですが、このブレンド方法にようやくたどり着きました。

今までは香りでしか使わないと思っていた分子量。トリートメントでも重要ということを理解できました^ ^

お客様へ活用し、より体感いただけるように日々勉強です！

天然100％、ナチュラル、オーガニックなどと書かれている精油も多いので、遮光瓶に入っていて、成分もある程度記載があり、そこまで安くなければ正直わからないですよね？

芳香性のある植物の乾燥量あたり1%未満の揮発性成分が含まれています。

バラなど一部の精油では、この比率が0.01%もしくはそれ未満のため高価となります。

例えば、無臭の有機溶剤や、精油に含まれる揮発性成分のうち安くて人工的に製造できる合成成分を精油に混ぜるとかさ増しができます。

バラ精油と似た香調、そして同じ芳香成分も含むゼラニウム精油はバラ精油よりもはるかに安い上に少しバラ精油に加えてもバラの香りの変化があまりないためバレにくい特性があります。

このように、

「別の植物種に由来する精油や合成香料、有機溶剤など外来成分の添加により、精油の品質を下げる行為」があり、これはしばしば起こってきたことのようです。

エタノールやクエン酸トリエチルといった有機溶剤や植物油などは精油と混和しやすく安価のためかさ増しのための偽和剤として用いられています。

当然ながら、TAWAN　BLUEはこうしたかさ増しなどされていない、セラピーグレードの精油を使用しています^ ^

何を選ぶかはお客様次第。

TAWAN BLUEにお越しになるお客様には上質で有機化学物（薬効）のあるものを使用していただきたいと思っています。